- Toni Kukoc, l'une des vedettes de la grande équipe des Bulls de Chicago, a annoncé sa retraite au Milwaukee Journal Sentinel, se disant, à 38 ans, peu motivé pour trouver un nouvelle équipe de la NBA.
"On dirait bien que ça y est", a déclaré l'ailier croate qui vient de passer quatre saisons avec les Bucks. "Il y a bien des équipes qui voudraient s'attacher mes services, mais je ne veux pas partir loin de chez moi", a ajouté Kukoc, qui vit dans la banlieue de Chicago, où il a joué six saisons sous les couleurs des "Bulls".
"Milwaukee veut rajeunir son équipe et Chicago cherche un joueur majeur", a affirmé au journal Kukoc, qui aura 38 ans la semaine prochaine. "Il est temps pour moi de m'éloigner du monde du basketball. Cela a été une partie essentielle de ma vie et cela m'a apporté plus que tout ce que je désirais, mais arrive un moment où vous n'êtes plus assez motivé".
"Je suis encore capable de jouer 10, 15, peut-être 20 minutes par match, mais pas plus", a-t-il avoué.
Au cours de sa carrière, Kukoc, 2,08m, a été vice-champion olympique en 1988 avec l'équipe de Yougoslavie puis en 1992 sous le maillot de la Croatie, a été désigné trois fois meilleur joueur européen de l'année.
En provenance du Benetton Trévise en Italie, il avait rejoint en 1993 la NBA, y remportant notamment trois titres NBA avec les Bulls (1996, 1997 et 1998) aux côtés de Michael Jordan. Il a porté également les couleurs de Philadelphie, Atlanta.
