Nom : Miller
Prénom : Reginald Wayne (dit Reggie)
Numéro : 31
Poste : Ailier
Team : Indiana Pacers
Taille : 2m01
Poids : 88 kgs
Signe Particulier : Mister Clutch Shot !!
Surnom : Miller the Killer
Né le 24 août 1965, Reggie Miller est né avec des problèmes osseux à la hanche. Les médecins lui disaient qu’il ne pourra plus jamais marcher correctement.
Il vient d’une famille très sportive. En effet, son frère aîné Darrell Miller est un grand joueur de baseball aux California Angels. Sa sœur Cheryl était aussi une star de basket-ball devenue aujourd’hui journaliste sportive. C’est dans les matchs contre sa sœur que Reggie a appris la compétition et les bases du basket.
Il commença sa carrière universitaire à UCLA où dans son année junior tourna à 25,9 points par match et dans son année senior à 22,3 points par match. Il a été drafté en 11ème position de la draft NBA 1987 par les Indiana Pacers (David Robinson était le 1er). Il passa 18 ans avec cette même équipe c'est-à-dire toute sa carrière. Miller joua plus de matchs avec la même équipe que n’importe quel joueur dans l’histoire de la NBA.
1987-1988 : Une fois en NBA, Miller n’a pas perdu de temps à squatter le livre des records !! Il inscrit 61 paniers à 3 points en une saison pour un rookie, mais 3 ans plus tard, Dennis Scott explose le record en réussissant 125 paniers à 3 points !! Reggie Miller tourna a 10 points par match, shootant à 48,8% (35,5% à 3 points). Il a été le seul Pacer à jouer tous les 82 matchs.
1988-1989 : Dans sa seconde saison, sa moyenne de points augmenta puisqu’il marqua 16 points par match et intercepta 93 ballons, ce qui fait de lui le meilleur intercepteur de son équipe.
1989-1990 : Dans sa troisième saison, Miller prend feu. Il est le 8ème marqueur de la NBA avec 24,6 points par match. Il devient le seul Pacer à jouer le All Star Game depuis Don Buse et Billy Knight en 1977. Il finit à la deuxième place derrière Rony Seikaly, un joueur de Miami, pour le trophée du joueur ayant le plus progressé. Indiana atteint les Playoffs mais a été vite balayé par le champion en titre Detroit dans la première manche, malgré les 20,7 points par match de Miller, shootant à 57,1%.
1990-1993 : Reggie Miller tourna à 22,6 points par match et mène la NBA avec ses 91,8% aux lancers francs. Mais chaque année, Indiana perd la 1ere manche des Playoffs.
1993-1994 : Larry Brown prend le contrôle de l’équipe. La moyenne de points de Miller décline à 19,9. Il finit second dans le pourcentage des lancers francs et troisième dans le pourcentage des 3 points réussis. Il est le 4ème joueur dans l’histoire de la NBA à inscrire 800 3 points dans sa carrière. Les Pacers gagnent 47 matchs et atteignent la finale de conférence Est. Dans ses playoffs, Miller tourne à 23,2 points par match mais a performance dans le Game 5 de la finale de conférence Est contre les Knicks va rester dans les annales.Dans ce match, Miller inscrit 25 points à 5/5 à 3 points dans le seul 4ème quart temps (39 points en tout) pour mener son équipe à la victoire 93-86 au Madison Square Garden. Cette performance choque la foule et renforce la relation « je t’aime moi non plus » entre le Garden et Miller. Mais les Knicks remportent les 2 matchs suivant notamment grâce à Pat Ewing qui inscrit 24 points dans le game 7 pour une victoire 94-90. Miller inscrit lui 25 points mais rate le 3 points de la victoire dans les dernières secondes. Cependant, la performance de Miller dans le game 5 lui vaut une sélection dans l’équipe américaine et remporta la médaille d’or grâce aux 17,1 points par match de Miller.
1994-1995 : Il a été sélectionné par les fans pour être titulaire lors du All Star Game et nommé dans la All NBA Third Team. Les Pacers établissent un record du club avec 50 victoires et remportent leur premier titre de division. L’équipe atteint de nouveau la finale de conférence Est contre les Magics d’Orlando emmenés par Shaq. Avant cela, Miller détruit dans la première manche Atlanta en inscrivant 31,7 points par matchs. Durant le Game 1 de la demi finale de conférence contre les Knicks, les Pacers sont menés de 6 points à 17 secondes de la fin. A ce moment là, Miller réussit un panier à 3 points. Après, il intercepte une passe et revient derrière la ligne à 3 points et en remet un autre !! Les Knicks rate 2 lancers francs, Miller lui, les mets et Indiana gagne 107-105. Dans un délai de 9 secondes, Miller inscrit 8 points, la foule et le monde du basket reste sans voix. Son rival de toujours, Ewing disait de lui : « c’est le genre de mec, quand tu joue contre lui, t’a envie de l’embrasser […] j’ai un immense respect pour lui. Il vient sur le parquet, il joue à fond et fait ce qu’il y a à faire pour mener son équipe à la victoire. ». Dans la finale de conférence contre Orlando, Miller explose dans les 6 premiers matchs. Il score 17 points dans la première période du Game 1 (26 en tout), 37 points au game 2. Au game 6, il inscrit 28 points dans la 1ère période (36 en tout). Au game 7, Indiana perd 101-87 et Miller dans ces playoffs tourne à 25,5 points par match.
1995-1996 : Miller gagne la médaille d’or avec les Etats-Unis aux JO d’Atlanta. Indiana remporte 52 matchs de saison régulière mais le 13 avril, Miller se fracture l’œil et les Pacers perdent la 1ère manche des playoffs contre Atlanta. Sans Miller, les 2 équipes se partagent les 4 premiers matchs. Miller revient au game 5 mais malgré ses 29 points, les Hawks remportent le match grâce à un shoot au buzzer, mettant fin à la saison d’Indiana.
1996-1997 : Saison noire pour les Pacers, le bilan s’effondre à 39 victoires pour 43 défaites. Larry Brown est viré.
1997-1998 : Larry Bird devient le nouvel entraîneur d’Indiana. Bird hérite d’une équipe de vétérans avec Miller, Rik Smits, Dale Davis, Mark Jackson et Chris Mullin. Après avoir éliminé les Cavaliers et les Knicks, Indiana est confronté aux Bulls de Chicago de Jordan dans la finale de conférence. Après avoir perdu les 2 premiers matchs à Chicago, Indiana remporte les 2 matchs suivant chez eux. Au game 3, Miller, malgré une cheville bandée, score 13 de ses 28 points dans les 5 dernières minutes, pour une victoire 107-105. Au game 4, il reste 2,7 secondes à jouer, Miler balance Jordan pour se libérer et marque le 3 point de la victoire (action mythique). Les 2 équipes se partagent les 2 matchs suivant et on arrive au game 7. Les Pacers mènent 72-69 et il reste 9 minutes. Les Bulls dominent la raquette et Pippen enchaînent les paniers, pour une victoire 88-83.
1998-1999 : Les équipes NBA doivent jouer 50 matchs. Indiana obtient le meilleur bilan à égalité avec Miami avec 33 victoires pour 17 défaites. Miller finit la saison avec le plus grand nombre de 3 points marqués (1702) et tentés (4225). L’équipe atteint la finale de conférence pour la 4ème fois en 6 ans mais perd en 6 matchs contre les Knicks.
1999-2000 : Pour la 1ère fois en 11 ans, Miller n’est plus le meilleur marqueur de l’équipe mais c’est Jalen Rose avec 18,2 points par match contre 18,1 points pour Reggie. L’équipe détient le meilleur bilan dans la conférence Est (56-26). Ils remportent la 1ère manche en 5 matchs contre Milwaukee. Au game 1 de la demi finale de conférence contre les Sixers, Miller et Rose scorent 40 points chacun pour une victoire finale 108-91. Ils remportent la série en 6 matchs. Ils tombent encore contre les Knicks en finale de conférence. Les 2 équipes se partagent les 4 premiers matchs. Ensuite les Pacers remportent le game 5 et remportent la série au Madison Square Garden grâce aux 34 points de Miller. Enfin Miller arrive aux Finals NBA. Cependant, ils se font dominer par les Lakers emmenés par le duo Shaq-Kobe. Ils laissent tomber les 2 premiers matchs et remportent le game 3 100-91 mais perdent le game 4 après prolongation 120-118. Au game 5, ils explosent les lakers 120-87. Au game 6, Indiana perd 116-111 et laisse le titre aux Lakers. Miller tournait à 24,3 points dans cette série.
2000-2001 : Larry Bird démissionne après 3 années de succès à la tête d’Indiana et c’est Isiah Thomas qui le remplace. Smits, Mullin et Jackson partent de l’équipe et Dale Davis est transféré à Portland contre le jeune prometteur Jermaine O’Neal. Avec tant de jeunes non expérimentés dans l’effectif, Indiana lutte pour la dernière place qualificative pour les playoffs avec un bilan de 41 victoires pour 41 défaites. Dans le game 1 du 1er round contre les Sixers, Miller réussit un panier à 3 points à 3 secondes de la fin pour donner la victoire 79-78 aux Pacers. Miller tourna à 36 points par match les 3 games suivants mais Philadelphie remporte tout de même la série.
2001-2002 : Pour la 4ème fois de sa carrière, Miller mène la NBA avec le meilleur pourcentage des lancers francs avec 91,1%. Les Pacers ont encore un bilan mitigé avec 42 victoires pour 40 défaites et arrivent à la 8ème place en saison régulière. Dans le décisif game 5 du 1er round contre les Nets, Miller inscrit un 3 point au buzzer pour forcer la prolongation. Mais les Nets remportent le match 120-109 après 2 prolongations et mettent fin à la saison d’Indiana.
2002-2003 : Après 2 ans d’absence, Larry Bird revient à Indiana mais cette fois en tant que président. Il nomme Rick Carlisle comme coach à la place de Thomas. Les Pacers détiennent le meilleur bilan de la saison avec 61 victoires pour 21 défaites. Mais lors de la finale de conférence contre Detroit, les Pacers perdent en 6 matchs.
2004-2005 : Miller commença sa dernière saison NBA dans l’injury list puisqu’il s’est fracturé la main gauche en pré saison. L’effectif est décimé après la bagarre contre les Pistons en Novembre 2004. Donc Miller redevient la 1ère option offensive. Il score au moins 30 points 6 fois pour une moyenne de 20 points par match pour combler l’absence de O’Neal. Miller fait taire toutes les mauvaises langues qui disaient qu’il était trop vieux et qu’il ne pouvait plus jouer au basket avec son âge (39 ans). Début Avril, Miller joue son dernier match de saison régulière au Madison Square Garden, là où il a tant brillé. Il score seulement 13 points pour une victoire 97-79. La foule cria « Reg-gie, Reg-gie » et lui fait une standing ovation. Ils atteignent les playoffs et tombent contre Boston au 1er round que les Pacers remportent en 7 matchs. En demi finale de conférence contre les Pistons, Indiana tombe en 6 matchs et Miller score 27 points pour son tout dernier match. Doucement, il s’est laissé envahir par l’émotion. Une dernière fois, il s’est enivré du parfum d’un Consesco Field House tout acquis à sa gloire. Il s’est alors tourné vers tous ces fans qu’il fidèlement régalé pendant 18 ans sans parvenir à leur offrir un titre de champion et les larmes ont coulé sur sa joue.
Son crâne luisant, son goût pour le trash talking, mais aussi pour son inimitable « coup de patte » à 3 points manqueront assurément à la NBA.
Avec 2560 paniers à 3 points inscrits dans sa carrière (record absolu) (39,5% de réussite), Reggie Miller restera en effet comme l’un des meilleurs shooteurs qu’ait connu la NBA. Son incroyable précision, son étonnante capacité à déclencher un tir en sortie d’écran, et son sang froid impressionnant dans le money-time (« It’s Miller time » s’égosillaient d’ailleurs les commentateurs de la TV américaine) en firent l’une des gâchettes les plus réputées et les plus dangereuses de toute la ligue.
Outre ses capacités offensives, Reggie Miller était aussi connu pour ses qualités de défenseur, et son amour du trash-talking, qui lui valurent quelques solides empoignades, mais aussi des duels épiques face à des calibres comme Michael Jordan ! « J’ai adoré être considéré comme l’ennemi à abattre tout au long de ma carrière. » Ce qui lui valut une tenace réputation de "Bad Boy" dans toutes les salles de NBA tout au long de sa carrière, soit tout le contraire de l’homme qu’il est en dehors des parquets…
Son maillot numéro 31 a été retiré des numéros octroyés aux joueurs d’Indiana lors d’une cérémonie le 30 mars 2006. Il déclara : « Je n'ai pas pu apporter aux fans d'Indiana ce qu'ils attendaient. Mais j'ai vécu une aventure incroyable, c'était les 18 meilleures années de ma vie »
Palmarès :
- 5 sélections pour le All Star Game (1990, 1995, 1996, 1998, 2000)
- 3 sélections dans le All NBA Third Team (1995, 1996, 1998)
- Médaillé d’or aux championnats du monde 1994
-Joueur ayant tenté et réussi le plus de tirs à 3 points dans l’histoire de la NBA (2560 réussis pour 6486 tentés)
Statistiques en carrière : 1389 matchs, 47,1% au shoot, 39,5% aux 3 points, 88,8% aux lancers francs, 3 rebonds par match, 3 passes par match, 18,2 points par match
